Департамент является исполнительным органом государственной власти Кемеровской области отраслевой компетенции, осуществляющим реализацию государственной политики в области культуры, искусства, кинематографии, охраны и использования культурного наследия, в сфере национальных отношений.

Департамент осуществляет также отдельные полномочия Российской Федерации в отношении объектов культурного наследия (памятников истории и культуры), переданные для осуществления органам государственной власти субъектов Российской Федерации.